現代社会において、スマートフォンやパソコンなどのデジタル機器は私たちの生活に欠かせないものとなっています。しかし、長時間にわたる画面の凝視は、眼の健康に様々な影響を及ぼすことが知られています。

特に近年、「ブルーライト」という言葉をよく耳にするようになりました。これはデジタル機器から発せられる青色光のことで、眼精疲労や睡眠障害の原因になると言われています。また、長時間の近距離作業は、ピント調節機能を担う毛様体筋に負担をかけ、眼精疲労や近視の進行リスクを高める可能性があります。

眼精疲労の症状としては、目の乾き、かすみ、充血、痛み、頭痛などが挙げられます。これらの症状を放置すると、眼の健康状態がさらに悪化する恐れがあります。

では、デジタル社会で眼を守るためにはどうすれば良いのでしょうか？

まず大切なのは、適度な休憩を取ることです。「20-20-20ルール」を実践してみてください。これは、20分ごとに、20フィート（約6メートル）先を20秒間見るというものです。これにより、眼の筋肉をリラックスさせることができます。

また、意識的にまばたきを増やすことも重要です。画面を見ているとまばたきの回数が減少し、ドライアイの原因となります。定期的に目を閉じて休ませたり、遠くを見たりすることで、眼の緊張を和らげましょう。

さらに、スマホやパソコンの画面設定も見直してみてください。ブルーライトカットフィルターの使用や、画面の明るさを環境に合わせて調整することで、眼への負担を軽減できます。

栄養面からのサポートも効果的です。ビタミンA、C、Eやルテイン、アントシアニンなどの栄養素は眼の健康維持に役立ちます。これらを含む食品（ニンジン、ブルーベリー、ほうれん草など）を意識的に摂取しましょう。

東洋医学の観点からは、眼の疲れは「肝」の不調とも関連していると考えられています。漢方では、眼は「肝」の状態を映し出す窓とされており、肝の働きを整えることが眼の健康につながるとされています。

最後に、定期的な眼科検診も忘れないでください。早期発見・早期治療が重要な眼の疾患もあります。特に、デジタル機器を多用する現代人は、年に一度は眼科を受診することをおすすめします。

デジタル機器との付き合い方を見直し、意識的に眼を労わることで、スマホ時代でも健やかな眼を維持していきましょう。