年齢を重ねるにつれ、多くの方が直面する目の悩み。特に白内障は50代以降に増加する一般的な目の疾患です。「目の前がかすむ」「まぶしく感じる」という症状に心当たりはありませんか？

白内障とは眼球内の水晶体が濁る状態を指します。主な原因は加齢による水晶体タンパク質の変性ですが、紫外線や喫煙、糖尿病なども発症リスクを高めると言われています。

現代医学では手術による水晶体の入れ替えが一般的な治療法ですが、手術前の段階でできる予防策もあります。

まず注目したいのが抗酸化物質の摂取です。ルテインやゼアキサンチンといったカロテノイドは目の組織に蓄積し、酸化ストレスから目を守る働きがあります。ほうれん草やブロッコリーなどの緑黄色野菜に豊富に含まれています。

また、ビタミンCやEなどの抗酸化ビタミンも目の健康維持に重要です。柑橘類や緑黄色野菜、ナッツ類などから積極的に摂取しましょう。

漢方医学の視点からも目の健康をサポートする方法があります。東洋医学では肝臓と目の健康は密接に関連していると考えられてきました。肝機能を整えることで、目の健康維持にもつながるのです。

紫外線対策も重要です。UVカット機能付きのサングラスやメガネを着用することで、紫外線による水晶体へのダメージを軽減できます。特に屋外での活動が多い方は、意識して目の保護を行いましょう。

生活習慣の見直しも効果的です。特に喫煙は白内障リスクを高めるため、禁煙することをお勧めします。また、糖尿病などの生活習慣病も白内障の発症と進行に関連するため、適切な血糖コントロールや食生活の改善も大切です。

最近の研究では、ブルーライトカットメガネの活用も注目されています。デジタルデバイスから発せられるブルーライトは目への負担となるため、長時間のパソコンやスマートフォン使用時にはブルーライトカット機能付きのメガネを使用することも一案です。

目は私たちの大切な感覚器官です。定期的な眼科検診を受けることで、早期に異常を発見し、適切な対応をとることが可能になります。年に一度は眼科を受診し、目の健康状態をチェックしましょう。

白内障は完全に予防することは難しいかもしれませんが、これらの対策を組み合わせることで、発症や進行を遅らせることができるかもしれません。目の健康は生活の質に直結します。日々の小さな心がけが、未来の目の健康を守ることにつながるのです。